黄教授捏造を認める−存在しなかったクローンES細胞−

さて、何から書くべきか。
結論から言えばファン教授が捏造を認めた。
結局クローンES細胞は存在しなかった。
というだけで済む話なのだが、他にも見過ごすわけには行かないニュースもあったのだ。

なんせ今日は一時間おきに新しい情報が入ってくるという
目まぐるしい事態の変化があったので、時系列に追って行こう。

ちなみに昨日までの流れはこうだ。
・10分で分かる韓国の生命倫理問題
　倫理問題に関するまとめ（問題の発端）　11/19
・韓国の生命倫理問題に関する急展開について
　データ捏造疑惑の発覚　12/8
・黄教授による論文データ捏造確定
　データ捏造疑惑確定。細胞写真の重複について　12/10
・DNAフィンガープリントを眺める
　異様なまでのピークの一致を示すDNAフィンガープリント　12/11
・シャッテン教授逃走。いよいよ事態は最終段階を迎えたか。　12/14


今日の流れは予想通りといえば予想通りの展開。
しかしファン教授の捏造自白の陰に隠れて目立たない扱いとなっているが、
今日連鎖誘爆した論文はさらにやばいものを呼び起こすかも知れない。
ミズメディ病院他、ファン教授の周囲の研究者にも大きく疑惑の輪が広がることになるし、
韓国科学界、ひいては韓国社会そのものが疑惑の対象とされるだろう。

ついでにサイエンスもあまり宜しくない立場に追い込まれたし、
引いては世界の幹細胞研究自体がかなりの影響を受けることになる。
科学界のここ10年で最大のスキャンダルだな。　
　
　
◆韓国の幹細胞研究への致命傷になり得る新たな疑惑
今朝の動きは韓国の生命科学界全体へと疑惑を広げかねない新たな疑惑を生んでいる。
その疑惑とは、問題の捏造論文が写真の元ネタにしたと思われる論文に新たなFigの捏造が発見されたことだ。

まず今朝、問題の論文の例の捏造だらけのサプリメントFigの中に、新たに過去の論文とのFigの重複が発見された。

・新しい 写真 たいてい 番 もう 発見 しました. 驚くべきですね.
・ 夫夫 他の 論文の ような 写真.... それも -_-;
・写真 再び ピョンジブヘッスブニだ,,
疑惑のFigのNT-hESC-5/TRA-1-60 と、ミズメディ病院が作った「受精卵胚由来」幹細胞のTRA-1-81の写真が一致したのである。
ファン教授らの論文はクローン幹細胞についてのもの。
それが受精卵から作られたES細胞の写真と一致するのは、つまりどちらかが捏造ということになる。

これを見て韓国のネットワーカー達は一体どこまで疑惑が広がるんだと悲鳴を上げたのだが、この疑惑はこれだけでは済まなかった。

Defined Feeder-Free Culture System of Human Embryonic Stem Cells -- Cheon et al.
この論文を見た生物板の住人が、論文中のFigに更なるFigの重複を発見してしまったのだ。
これで疑惑の論文が更に一本増えることになった。
・ミズメデ− 論文 写真 ポシャブジル

この指摘が出たあとで慌てて「自分のミスだ、捏造ではない」と名乗り出てきた者がいたが、
ファン教授が捏造を認めた今となってはいたずらに疑惑を深めるだけに終わってしまった。
この一件でただでさえ疑いの目で見られているというのに、早くもこうして新たな問題が発覚したことで韓国の生命科学はとてつもないダメージをこうむる恐れが出てきた。
この論文も結局リトラクト（撤回）された。

（ちなみにファン教授の過去の論文も既に怪しいと言われ始めている）

韓国の科学者は「疑惑のブラックホールに次に飲み込まれるのは誰か？」と戦々恐々としている。


◆疑惑の病院
ところで最初の倫理問題を取り上げたときに少し触れたが、このミズメディ病院というところはファン教授に卵子を提供していた病院であり、更に卵子の違法売買に関わっていた病院でもある。
両者ともに倫理、科学両面でのルール違反を犯しており、２つの論文に共通して名前が載っている著者も病院にいるため、黄禹錫−ミズメディラインは疑惑のホットラインと言えそうだ。
この周辺にはまだまだ底無し沼のように深い問題が隠れているのではないかと思う。
特に片方が「病院」であるというのは怖い。
モラルハザードを起こした病院のやることは大抵相場が決まっている。
韓国のマスコミはファン教授もだが、病院側をもっと追及した方がいいのではないだろうか？


◆白日の元に晒される捏造
自分達の論文の疑惑が晒されてからのミズメディの動きは実に速かった。
速攻でファン教授を切り捨て、自らを被害者の位置に置くことで保身を図ったのである。
・"ファン・ウソ\ク-ミズメデ− 幹細胞 まったく同じだ"

正直なところ、私はこの記事を読むまではほとんどミズメディ病院に注目していなかった。
それにファン教授らが捏造を認めるのももう少し先だと思っていた。
これさえなければ、おそらくファン教授らはまだ週末くらいまではねばるだろうと。
ところが自分たちに疑惑が降りかかるや否やのこの病院側の動き。
よほど後ろ暗いところでもあるのだろう。
おかげで一気に片はついたが。

病院側の後ろ暗いところはともかく、裏切られたファン教授はとうとう捏造を認めざるを得なくなったわけだが、病院側の記者会見後、夕方頃からは韓国メディアが狂乱状態に陥った。
・「黄禹錫教授のヒト胚性幹細胞、存在しなかった」
昨日のシャッテン教授の一件で外信からの注目も集まっていた為、
このニュースは即刻世界中に広がることになった。
すでに相次ぐ情報の為にメディアは過熱気味。
欧米の幹細胞問題に対する注目もあってファン教授の悪名は韓国の騒動とともに一気に世界中に知れ渡ってしまった。


しかしここまでなら予想よりは早かったが、まあほぼ想定の範囲内だった。
ところがふたを開けた捏造の中身を見て驚いた。
私は少なくともいくつかはクローンESが出来ていて、Scienceの論文はそれを水増ししたのだろうと考えていたのだが、11個の幹細胞のうち9個までは捏造。残りの二つも本当にクローンES細胞かどうかの確認は取れていないだと。
これにはさすがにあごが外れそうになった。
それでよくあんな大言が吐けたものだ。お前ら科学者の資格無し。
Partner: Hwang Reluctant to Admit Embryonic Stem Cell Research Coverup

結局MBCの言っていたことは全部真実だったのか。
どさくさに紛れて今日復活放送を行って疑惑追及ネタを洗いざらい報道したそうだが、これまでMBCを叩いていた連中がまとめて首をくくりかねんな。
しばらくは国がひっくり返るほどの騒ぎになるだろう。

ところで出来たばかりの幹細胞ハブはどうなるのだ？
幹細胞が捏造ではこのハブも存在意義がなくなってしまうのだが。
それにこの研究関連で国家予算や民間からの寄付など数百億近い予算を使っているはず。
まったく周囲に甚大な被害を撒き散らした事件となったな。
海外の研究者で共同研究を考えていたところも多かろうに。
アメリカ辺りではむしろこっちの方が問題になるのではないだろうか。


◆Science誌への飛び火は？
さて、あと残る問題は低レベルな捏造ペーパーをろくに検証もせずに載せ、
さらには問題発覚後も必要以上に擁護してしまったScienceか。
捏造を見抜けなかったところまでは仕方が無いとしても、その後の対処がまずすぎだ。

どういう判断材料を元にそうしたのかは知らないが
結果的に彼等の行動は捏造論文を必要以上に庇ってしまうことになったわけで、
しばらくの間科学界のScience誌への信頼低下は避けられないだろう。
やはり最初に書いていたように、例の編集長の首くらいは飛ぶかもしれない。



なんにしても、科学史に名を残す事件となったな。
以前この問題をタイラーズの劣化拡大コピーと評したが、こりゃそれ以上だわ。
個人的にはこれが世界の幹細胞研究に与える悪影響が一番心配。